我自己的觀察揣測,以傳統醫學會的官方期刊來說,潛在reviewers的接到審稿要求,會拒絕審稿的機會,可能不高。一來,主編跟reviewers可能私底下都很熟;或是reviewers為了給主編留下好印象,會努力審稿,如此一來,經過一、兩輪review + revision的稿件,內容自然是會增色不少。
但就open access的新興期刊來說,主編跟reviewers,對此open access期刊,都可能不再有學會這樣的社群、情感連結。尤其是reviewers,我實在想不到,無償幫open access期刊審稿,到底能得到甚麼?
於是,open access期刊在尋找reviewers方面,就會遇到很大的困難。例如同好都有反應,PLOS ONE雖然是不錯的open access期刊,但是近年來,review的時間越來越長。我覺得,很大的一部分,跟找不到好的reviewer願意幫忙審稿,有很大的關係。
主編不好找reviewers,只好濫竽充數,有人願意審稿就好,也不管對方是阿貓阿狗了。如此一來,對文章的review + revision,可能變得一點幫助都沒有。因為幫忙審稿的reviewers,可能根本搞不懂這篇論文是在做什麼的。
關鍵在於,open access期刊,違背傳統醫學會期刊那種互助、互利的公義精神。從reviewers角度,自私一點來想,open access期刊,找人當主編、找人審稿都不用花錢,文章接受了,跟作者收取高額的刊登費,是在是太占盡便宜、好處了。身為一個忙碌的頂尖研究者,何必為open access期刊,浪費時間、精力審稿。
如果,有種機制,可以讓reviewers得到一些實質的好處,例如幫這本open access期刊審稿,未來reviewers自己投稿到這本open access期刊,其刊登費能夠減免,這不就是一種多贏的策略呢?
Open access期刊,既然是一種全新的學術期刊模式,那麼其peer review方式,應該也要有全新的應對調整才對。